Le banchage

Jour J

Nous avons attendu impatiemment ce jour là. Premièrement parce que nous avons passé beaucoup de temps à le préparer et deuxièmement parce que nous étions prêts en hiver, lorsque les températures ne sont pas recommandées pour faire du chaux-chanvre (séchage et autre).

Nous avons dû attendre les beaux jours de mai pour nous y mettre.

Organisation des équipes

Un chantier de banchage doit se faire à plusieurs pour pouvoir maintenir un rythme soutenu et une efficacité optimale. Dans notre cas, nous étions de 4 à 7 personnes selon les jours et moments de la journée. Une journée de banchage est relativement exténuante, c'est pourquoi nous avons évité des journées consécutives de banchage.

Nous nous sommes organisés en trois équipes. Une première s'occupait de réaliser le mélange chaux-chanvre à la bétonnière, une deuxième banchait, c'est à dire remplissait les espaces de chaux-chanvre et enfin une troisième équipe s'occupait de préparer les prochains banchages : placarder la structure de bois de panneau en bois. Une quatrième équipe non officielle mais tout aussi importante nous alimentait en bières et nous préparait des repas dignes du chantier.

La bétonnière

Une première équipe de deux personnes se trouvait à la bétonnière. Les actions suivantes étaient réalisées :

• Remplir 3 sauts de 11 litres chacun
• Partager un sac de 200 litres de chanvre en 2 parties, la bétonnière électrique ne pouvant malaxer qu'un demi sac
• Ouvrir un sac de chaux
• Déverser les 30 litres d'eau dans la bétonnière
• Déverser la chaux - opération pénible du fait de la volatilité de la chaux et du poids du quarantième sac de chaux à déverser dans l'avide bouche de la bétonnière
• Réaliser un lait homogène de chaux
• Vider le chanvre
• Réaliser un mélange homogène chaux-chanvre et humidifier le mélange pour obtenir la matière désirée
• Déverser le chaux chanvre dans des sauts et des brouettes pour alimenter l'équipe suivante
• Répéter les opérations en essayant de perdre le moins de temps possible

Chacun des membre de l'équipe est équipé de masques, gants et de manches longues. Cela ne nous a pas empêché d'avoir des brulures; certains plus que d'autres.

Le banchage